Plannen voor bedrijfsovername? Maak een goede intentieovereenkomst

Voorafgaand aan het sluiten van een intentieovereenkomst is er in de regel al een geheimhoudingsverklaring overeengekomen tussen de koper en verkoper. Soms volgt de  intentieovereenkomst de geheimhoudingsverklaring op. Dan is het advies wel dat deze documenten op elkaar zijn afgestemd. Tevens is het verstandig om te verwijzen naar deze geheimhoudingsverklaring.

Intentieovereenkomst is maatwerk

Recent heb ik mogen getuigen in een rechtszaak waarbij de discussie erover ging of na het ondertekenen van een term-sheet er toch een overeenkomst tot stand is gekomen. De rechter kijkt niet naar de titel van de overeenkomst (term-sheet) maar naar de inhoud. Qua inhoud was de term-sheet een koopcontract met ontbindende voorwaarden. Deze ontbindende voorwaarden zijn niet ingeroepen. Er is dus  sprake van een koopovereenkomst.

Aanbeveling is dan ook om

• In een intentieovereenkomst te beschrijven wat de intentie van partijen is, het proces en een stappenplan om tot een overname te komen.
• In de intentieovereenkomst alle zaken te benoemen waar partijen het over eens zijn.
• Verder is het raadzaam om alle zaken te benoemen waar nog onduidelijkheid over is.
• Verder moeten de ontbindende voorwaarden keurig worden omschreven en vast gelegd.

Soms wil een koper vooraf vastleggen welke zaken voor hem essentieel zijn om de transactie doorgang te (laten) vinden.

Kortom, een intentieovereenkomst is maatwerk. 

Ontbindende voorwaarden intentieovereenkomst

Wat verder nog moet worden vastgelegd:

• Wat wordt er verkocht dan wel gekocht.
• Wie is de koper en wie is de verkoper.
• De beschrijving van het proces, na de ondertekening van de intentieovereenkomst.
• De verdere spelregels van de onderhandelingen.
• Het tijdspad voor het boeken onderzoek.
• Hoe en wanneer de ontbindende voorwaarde(n) kunnen worden ingeroepen.
• Hoe worden de uitkomsten van het boekenonderzoek gedeeld met verkoper? Of worden ze niet gedeeld? Of alleen als ze er de oorzaak van zijn dat de ontbindende voorwaarde wordt ingeroepen?
• En last but not least: de (voorlopige) koopprijs.
• Indien de overname niet doorgaat, wat gebeurt er dan met de reeds gemaakte kosten?

Risico’s tijdens overnameproces beperken

Niet iedere onderhandeling eindigt in een overname. Via de voornoemde werkwijze kun je ook risico’s beperken. Bijvoorbeeld het risico om gedwongen te worden tot verdere onderhandelingen en/of het risico schadeplichtig te zijn ten opzichte van de andere partij.
In de al eerder genoemde rechtszaak wilde de verkoper zich niet meer houden aan de afspraken van de term-sheet. Nu krijgt hij de rekening van de koper voor zijn kiezen. Een forse rekening kan ik wel zeggen. 

Kies goede adviseur bij overnameproces

Het begint dus met goede en ervaren adviseurs aan zowel de kant van de koper als ook aan de kant van de verkoper. Adviseurs die weten waar ze over praten en die ook de consequenties kennen wanneer  het traject onverhoopt anders loopt van verwacht.
Wellicht wilt u een second opinion over een intentieovereenkomst. Zoek dan een adviseur op die lid is van de BOBB en vraag deze adviseur om advies.

Roel Slomp is gecertificeerd lid van de Beroeps Organisatie voor specialisten in Bedrijfsoverdracht  (BOBB).  
Slomp Bedrijfsadviseurs is partner en één van de oprichters van Overname-Experts